Awal dari RN Electron, foto oleh Rocket Lab
Investigasi kecelakaan
Penyebab kecelakaan ditemukan dengan cepat karena tidak dibarengi dengan bencana alam, dan PKS darat menerima telemetri setelahnya. Roket yang diluncurkan pada 4 Juli berhasil melewati seksi-seksi operasi tahap pertama dan pemisahan tahap pertama dan kedua, mesin tahap kedua berhasil dihidupkan dan fairing kepala dijatuhkan. Tetapi dalam waktu 341 detik penerbangan, mesin tahap kedua berhenti secara tidak normal, yang menyebabkan ketidakmungkinan memasuki orbit dan hilangnya muatan.
Tahap kedua dengan head fairing
Tenaga tetap berjalan, dan telemetri terus mengalir ke pusat kendali tanah. Setelah menganalisis 25 ribu saluran telemetri dan pemodelan skala penuh, ternyata satu sambungan listrik adalah penyebab langsung kecelakaan tersebut. Kontak yang terus menerus terputus selama penerbangan menyebabkan peningkatan resistensi dan pemanasan area di sekitar koneksi. Senyawa (resin polimer) yang digunakan untuk pengikat dan isolasi meleleh, dan kabel yang diikat olehnya jatuh, mengganggu suplai daya ke mesin. Masalahnya ternyata resisten terhadap pengujian standar, sehingga stage tersebut berhasil lolos uji getaran dan vakum termal, serta burn-through (aktivasi tahap lengkap jangka pendek). Skenario kecelakaan direproduksi di lapangan dan tes tambahan dikembangkan,yang rudal akan diekspos untuk menghindari pengulangan insiden. Rocket Lab berencana kembali terbang pada Agustus mendatang. Pada 2019, Electron menjadi yang keempat dalam hal frekuensi peluncuran setelah Long March, Soyuz dan Falcon 9, dan perusahaan berencana tidak berhenti di situ.
Peningkatan kapasitas angkat
Tampilan tahap ketiga dengan dispenser dan satelit dari tahap kedua, foto oleh Rocket Lab
Pada awal Agustus, Rocket Lab mengumumkan peningkatan daya dukung Electron. Sekarang roket dapat meluncurkan bukan 150 kg, tetapi 200 kg ke orbit sinkron matahari dengan ketinggian 500 km, dan hingga 300 kg, bukannya 225, dapat dikirim ke orbit yang lebih rendah.Peningkatan ini dimungkinkan berkat peningkatan teknologi paket baterai, yang listriknya menggerakkan mesin pompa , dan pengalaman pengoperasian mesin. 13 Peluncuran roket elektron menghabiskan 130 mesin Rutherford (9 di tahap pertama, 1 di tahap kedua). Ini, bersama dengan lebih dari seribu jam pengujian darat, telah memungkinkan para insinyur untuk lebih memahami kemampuan dan batasan unit, dan memahami bagaimana memeras lebih banyak dari mereka.
Pengujian sistem parasut segera
Tembakan dari tes lemparan terakhir
Rocket Lab secara aktif mengerjakan tahap pertama yang dapat digunakan kembali. Sebagai metode pendaratan lunak, pengambilan udara dipilih - panggung akan membuka parasut, yang akan ditangkap oleh helikopter. Sejauh ini, serangkaian tes lemparan sistem parasut telah berhasil diselesaikan, konfirmasi karakteristiknya memungkinkan kita untuk melanjutkan ke tahap berikutnya - dalam penerbangan ke-17, yang harus dilakukan pada akhir 20 atau 21 tahun, tahap pertama setelah pemisahan akan membuka parasut dan mendarat di atas air, kemudian akan ditangkap dan dipelajari ...
Langkah kedua di sebelah kanan dengan kompartemen transisi putih adalah yang pertama, di mana parasut akan dipasang.Secara
umum, ada baiknya mengikuti berita dari Rocket Lab, sepertinya akan ada hal-hal yang lebih menarik.