Lawrence Krauss. Surat ke Wall Street Journal
Pada 1980-an, ketika saya masih menjadi profesor muda fisika dan astronomi di Universitas Yale, dekonstruktivisme sedang digemari di departemen bahasa Inggris. Kami di departemen ilmiah terkekeh pada kurangnya standar intelektual obyektif dalam humaniora, contoh terbaiknya adalah gerakan yang menyangkal keberadaan kebenaran obyektif. Para pendukungnya berpendapat bahwa klaim atas pengetahuan selalu dinodai oleh prasangka ideologis seperti ras, gender, atau ekonomi.
Ini tidak mungkin dalam ilmu eksakta, kecuali tentang masyarakat diktator, seperti dalam kasus kecaman Nazi terhadap sains "Yahudi" atau kampanye Stalinis melawan genetika, yang dipimpin oleh Trofim Lysenko. Kemudian, untuk menekan oposisi terhadap doktrin politik negara, ribuan ahli genetika dipecat.
Jadi kami pikir kemudian. Namun dalam beberapa tahun terakhir, dan terutama setelah pembunuhan polisi terhadap George Floyd di Minneapolis, sejumlah akademisi telah mengadopsi kosakata dominasi dan penindasan dari jurnal "studi budaya". Hal ini dilakukan untuk memandu pengembangan disiplin ilmu mereka, menyensor perbedaan pendapat, dan menghapus dari posisi terdepan guru yang penelitiannya, menurut lawannya, mendukung penindasan sistemik.
Pada bulan Juni, American Physical Society (APS), mewakili 55.000 fisikawan di seluruh dunia, menyetujui "pemogokan untuk kehidupan kulit hitam" untuk "mematikan STEM" (fakultas: Sains, Teknologi, Teknik, Matematika - V.Ya.) ". APS menutup kantornya bukan untuk memprotes kekerasan polisi atau rasisme, tetapi untuk "berkomitmen untuk memberantas rasisme dan diskriminasi sistemik, terutama di bidang akademis," dengan menyatakan bahwa "fisika juga terlibat" dalam konsekuensi rasisme yang mencekik di Kehidupan Amerika.
Meskipun rasisme memang ada dalam masyarakat kita, tidak ada bukti yang diberikan untuk mendukung klaim rasisme sistemik dalam sains. Seperti yang telah saya katakan di tempat lain, kami memiliki alasan kuat untuk percaya bahwa pernyataan ini palsu.
APS tidak sendiri. Laboratorium negara dan departemen sains di universitas kita telah bergabung dalam pemogokan satu hari yang sama.
Jurnal ilmiah terkemuka Nature, yang setiap hari memasukkan bahan-bahan paling penting dalam milisnya - menurut editornya - telah menerbitkan artikel "Sepuluh Aturan Sederhana untuk Menciptakan Laboratorium Anti-rasis."
Di Michigan State University (MSU), pemogokan itu digunakan untuk mengorganisir kampanye protes terhadap wakil presiden penelitian, fisikawan Stephen Xu. Kejahatannya termasuk melakukan penelitian dalam genomik komputasi untuk mempelajari bagaimana genetika manusia dapat dikaitkan dengan kemampuan kognitif. Menurut pengunjuk rasa, baunya seperti egenetika. Dia juga dituduh mendukung penelitian psikologis tentang statistik senjata api polisi, yang secara eksplisit membantah klaim rasisme. Dalam waktu seminggu, presiden universitas memaksa Xu mengundurkan diri.
Di Princeton pada 4 Juli, lebih dari 100 anggota fakultas, termasuk lebih dari 40 dari fakultas sains dan teknik, menulis surat terbuka kepada presiden, mengusulkan untuk "mengakhiri hierarki yang melembaga yang melanggengkan ketidaksetaraan dan kerusakan." Surat itu mencakup proposal untuk membentuk komisi khusus yang akan "memantau, menyelidiki, dan mendisiplinkan insiden rasisme, dengan" rasisme "yang ditentukan oleh komite fakultas yang berbeda, dan mewajibkan setiap fakultas, termasuk fakultas matematika, fisika, astronomi, dan ilmu lainnya, untuk memberikan penghargaan untuk disertasi yang entah bagaimana akan "secara aktif anti-rasis atau memperluas pemahaman kita tentang sifat-sifat ras dalam masyarakat kita."
Ini memiliki efek riak ketika para pemimpin sains dan bos universitas kita memberikan dukungan formal untuk klaim yang belum diverifikasi, atau muncul dengan kecaman menyeluruh atas penelitian peer-review atau seluruh bidang sains yang mungkin tidak populer di kalangan orang lain. Ini dapat mengakhiri diskusi dan mengarah pada penyensoran sendiri.
Segera setelah mr. Xu mengundurkan diri, dan penulis studi psikologi meminta National Academy of Sciences untuk menarik makalah mereka - bukan karena kekurangan dalam analisis statistik, tetapi karena khawatir bahwa itu akan disalahgunakan oleh jurnalis yang percaya bahwa itu bertentangan dengan kepercayaan populer. bahwa polisi hanya rasis. Kemudian, penulis mengubah motivasi permintaan mereka agar lebih nyaman bagi mereka untuk menyatakan bahwa "tidak ada pertimbangan politik, tekanan dari massa, ancaman atau penolakan terhadap pandangan politik dari mereka yang menyetujui pekerjaan mereka dan mengutipnya." Sebagai seorang kosmolog, saya dapat mengatakan bahwa jika kami mulai menarik semua artikel tentang kosmologi yang kami yakini telah disalahartikan oleh jurnalis, maka hampir tidak ada lagi yang tersisa dari pekerjaan kami.
Sensor sebenarnya juga terjadi. Seorang ahli kimia terkemuka dari Kanada telah berbicara untuk mendukung ilmu meritokratis dan menentang praktik perekrutan yang bertujuan untuk hasil yang sama dan mengarah pada "diskriminasi terhadap kandidat yang paling layak." Untuk ini, dia dihukum oleh wakil rektor universitas, artikel ulasannya yang sudah diterbitkan tentang penelitian dan pendidikan dalam sintesis organik telah dihapus dari situs web jurnal, dan dua editor yang telah terlibat dalam mempersiapkannya untuk publikasi ditangguhkan.
Sebuah seminar terencana tentang analisis statistik ketidakseimbangan gender dalam fisika, yang seorang ilmuwan Italia dari Laboratorium Internasional CERN tempat Large Hadron Collider akan mengajar, dibatalkan, dan posisinya di laboratorium dihilangkan karena ia menyarankan bahwa ketidaksetaraan eksplisit tidak harus selalu menjadi konsekuensi dari seksisme. Sekelompok mahasiswa linguistik memprakarsai petisi untuk melucuti psikolog Stephen Pinker dari posisinya sebagai anggota Linguistic Society of America atas kejahatan men-tweet artikel dari New York Times yang tidak mereka setujui.
Karena ideologi memiliki efek merugikan pada kerja lembaga ilmiah, pertanyaannya menjadi relevan: mengapa lebih banyak ilmuwan tidak melindungi ilmu pasti dari invasi ini? Jawabannya adalah banyak ilmuwan takut, dan untuk alasan yang bagus. Mereka tidak berani menentang kelompok-kelompok terkemuka dalam sains dan mereka melihat apa yang terjadi pada mereka yang memutuskan. Mereka melihat para peneliti kehilangan dana kecuali mereka dapat menjelaskan bagaimana program penelitian mereka akan memberantas rasisme sistemik atau seksisme - permintaan untuk pendanaan penelitian sekarang dibuat oleh pembuat hibah.
Kemajuan ilmiah menderita setiap kali sains menjadi mangsa ideologi. Ini adalah kasus di Jerman Nazi dan Uni Soviet, begitu juga di Amerika Serikat pada abad ke-19, ketika pandangan rasis mendominasi biologi. Ini juga terjadi selama era McCarthy, ketika ilmuwan terkemuka seperti Robert Oppenheimer dikucilkan karena pandangan politik mereka. Untuk memuat slide ini, para pemimpin ilmiah, masyarakat ilmiah, dan pemimpin universitas harus secara terbuka membela tidak hanya kebebasan berbicara dalam sains, tetapi juga sains itu sendiri, terlepas dari doktrin politik dan tidak terkait dengan tuntutan faksi politik.
Bapak. Krauss adalah seorang fisikawan teoritis, presiden Origins Project Foundation dan penulis The Physics of Climate Change.