Jurnalis Bloomberg Jason Schreyer (penulis buku "Blood, Sweat and Pixels" dan "Press Reset") telah menerbitkan penyelidikan atas masalah divisi game Sony. Menurut materinya, korporasi mulai menganut pendekatan konservatif, mengandalkan waralaba terkenal dan permainan blockbuster, menghindari risiko yang terkait dengan mendukung proyek-proyek kecil. Hasilnya bukan hanya pengurangan jumlah studio dan proyek pengembangan, tetapi juga masa depan yang kabur untuk seluruh ekosistem PlayStation. Kami telah memilih hal utama dari publikasi.
Kursus konsolidasi
Masalah utama Sony adalah pendekatan konservatif terhadap kreasi game, yang telah menjadi norma dalam beberapa tahun terakhir. Meskipun Sony memiliki lebih dari selusin studio di seluruh dunia, perusahaan tersebut telah mulai fokus pada sejumlah kecil "game besar" - blockbuster yang akan menyeret penjualan konsol dengan mereka. Studios Santa Monica , Naughty Dog, dan Guerilla Games adalah delapan anggaran Sony dengan harapan bahwa produknya akan terbayar berkali-kali - seperti yang terjadi dengan God of War dan The Last of Us 2, yang menyebabkan pengiriman PlayStation 4 melebihi 114 juta unit... Menariknya, pesaing utama Sony memiliki kebijakan yang sangat berbeda: dalam membeli game untuk layanan langganannya, Microsoft mengandalkan berbagai studio dengan berbagai ukuran,
Gravity Rush.
Karena obsesi Sony dengan hit, tidak hanya jumlah game yang dirilis yang menurun: banyak tim yang telah mengerjakan proyek khusus dibubarkan. Ini terjadi, misalnya, dengan Japan Studio , yang mengerjakan judul populer di Japan Gravity Rush dan Everybody's Golf: perusahaan memberi tahu pengembang bahwa mereka tidak lagi berniat merilis game kecil untuk audiens lokal.
Ilustrasi untuk game Days Gone
Contoh lainnya adalah situasi dengan kelanjutan dari game aksi Days Gone.Asli, dirilis oleh studio Bend , terbayar, tetapi menerima tinjauan beragam dari kritikus dan komunitas game. Studio tersebut mencoba menawarkan sekuel game mereka kepada Sony, tetapi malah dikirim untuk membantu studio lain mengerjakan sekuel Uncharted. Untuk mencegah semua ini mengarah pada disintegrasi dan penyerapan tim, Bend meminta Sony untuk memindahkan mereka ke proyek yang benar-benar baru. Pada Desember 2020, para pendiri Bend telah keluar dari perusahaan.
Bagaimana pencipta remake The Last of Us dikeluarkan dari proyek
Ilustrasi yang paling mencolok dari investigasi tersebut adalah kisah dari Visual Arts Service Group (VASG), sebutan untuk studio dari San Diego. "Unknown Hero", VASG telah terlibat sebagai asisten kontraktor di banyak proyek game populer Sony, termasuk Spider-Man dan Uncharted . Timnya berpengalaman. Pada pertengahan 2010-an, kepala studio Michael Mumbauer menyadari bahwa timnya telah siap untuk sebuah proyek solo. Dalam kapasitas ini, remake The Last of Us dipilih. (TLOU). Keputusan tersebut tampak berhasil: di satu sisi, ini aman - tidak perlu mengambil risiko membawa ide yang belum teruji ke pasar, ditambah lagi ada ketergantungan pada basis penggemar yang sudah terbentuk. Di sisi lain, pada saat inilah Naughty Dog mulai mengerjakan sekuel dari TLOU asli (yang akan dirilis pada tahun 2020 dan akan menjadi salah satu game yang paling banyak dibicarakan). Dan kepala VASG beralasan bahwa akan tepat, sebagai tambahan pada game baru, untuk memberi pemain remake yang ditingkatkan secara teknis dari bagian pertama untuk PlayStation 5. Masa depan.
Dengan promosi ini, Mumbaer pergi ke manajemen Sony dan mendapat persetujuan. Pekerjaan pembuatan ulang dimulai, proyek ini diberi nama kode T1X. Meski begitu, sempat mengkhawatirkan proyek ini dirahasiakan dan tidak mendapat dana untuk menambah tim, namun tim kecil tetap bekerja. Pada musim semi 2019, versi demo dari game tersebut dihadirkan.
Herman Hulst
Namun, sayangnya, ini adalah akhir dari bagian cerita yang optimis. Kepala baru PlayStation Worldwide Studios Herman Hulst, menurut orang dalam, menganggap anggaran pengembangan mahal untuk pembuatan ulang. Dan dia tidak yakin dengan argumen bahwa membuat grafik untuk mesin PlayStation 5 yang baru (serta memperbaiki mekanisme permainan) membutuhkan sumber daya dan staf tambahan.
Hulst menginstruksikan VASG untuk menangguhkan pekerjaan pembuatan ulang, dan tim proyek (pada saat itu sekitar 200 karyawan) mengirim Naughty Dog untuk membantu, yang tidak punya waktu untuk memoles The Last of Us kedua tepat waktu. Kemudian peran berubah: ketika TLOU 2 siap, beberapa karyawan Naughty Dog dikirim untuk mengembangkan proyek T1X. Tentu saja, karena mereka adalah pencipta game aslinya, mereka memiliki otoritas dan reputasi yang lebih besar. Pada akhirnya, semuanya berakhir dengan T1X diserahkan kepada Naughty Dog, dan VASG, yang telah mengerjakannya selama 5 tahun, kembali ke status yang ingin ditinggalkannya - sebuah studio tambahan tanpa proyeknya sendiri ...
Itu adalah kekalahan bagi inti kreatif studio. Studio tersebut benar-benar menghilang, karyawan kunci meninggalkannya, bahkan di dalam perusahaan VASG mereka mulai menyebutnya Naughty Dog South.
Apa berikutnya?..
Schreier yakin fokus blockbuster bisa memainkan trik buruk pada Sony. Lagi pula, sering kali proyek dan studio kecil dan khusus dapat menghasilkan kesuksesan yang luar biasa. Baru-baru ini, hal ini terjadi dengan platform game Roblox , yang kapitalisasi mencapai $ 45 miliar, sementara Sony, sebaliknya, tidak menginvestasikan dana yang serius dalam mempromosikan dan mengembangkan analognya sendiri, Dreams from the Media Molecule studio. Ada kemungkinan bahwa ambisi korporasi, yang dikombinasikan dengan pendekatan konservatif, dapat menciptakan prospek yang terlalu berisiko bagi Sony.
