Pada tahap awal, untuk menggalang dana, para pendiri menjual oatmeal bergambar calon presiden. Kedua kandidat.
Paul Graham, Pendiri Y Combinator: Kami merayakan IPO Airbnb, dan untuk memberikan panduan kepada pendiri masa depan dari perusahaan rintisan yang sama kerennya, saya pikir mungkin akan membantu untuk menjelaskan keistimewaan Airbnb.
Hal paling istimewa tentang pendiri awal Airbnb adalah kesungguhan mereka. Pada awalnya, mereka mendapatkan hasil yang buruk dan kami segera menyadarinya dalam wawancara. Terkadang, setelah mewawancarai sebuah startup, kami tidak tahu apa yang harus dilakukan dan kami harus mendiskusikannya. Di kesempatan lain, kami hanya saling memandang dan tersenyum. Wawancara Airbnb hanya itu. Kami bahkan tidak menyukai ide mereka. Mereka tidak memiliki pengguna, mereka tidak memiliki pertumbuhan. Tetapi para pendiri tampak begitu penuh energi sehingga tidak mungkin untuk tidak jatuh cinta kepada mereka.
Kesan pertama ini tidak mengecewakan. Sewaktu belajar di YC, Brian Chesky dijuluki "Setan Tasmania" karena, seperti tokoh kartunnya, ia tampak seperti badai energi.
Ketiganya seperti itu. Selama YC, tidak ada yang pernah bekerja lebih keras daripada pihak Airbnb. Saat Anda berbicara dengan anggota Airbnb, mereka membuat catatan. Jika Anda menawarkan ide kepada mereka selama konsultasi di jam kerja, maka pada pertemuan berikutnya mereka tidak hanya menghidupkannya, tetapi juga mewujudkan dua ide baru yang muncul dalam proses mereka. "Mereka mungkin memiliki pola pikir yang lebih baik daripada startup mana pun yang kami danai," tulis saya kepada Mike Arrington selama gelombang YC.
Mereka masih sama. Di musim panas 2018, Jessica, Brian, dan saya makan malam bersama. Saat ini, perusahaan tersebut telah berusia sepuluh tahun. Brian menulis satu halaman penuh catatan tentang ide-ide baru yang bisa dimasukkan ke dalam Airbnb.
Ketika kami pertama kali bertemu Brian, Joe, dan Nate, kami tidak menyadari bahwa Airbnb berada di tahap terakhir. Setelah bekerja di perusahaan selama setahun dan gagal berkembang, mereka setuju untuk memberikannya satu kesempatan terakhir. Mereka pergi ke Y Combinator, dan jika tidak berhasil, mereka akan menyerah.
Setiap orang normal pasti sudah menyerah sekarang. Mereka mengambil pinjaman pribadi untuk kebutuhan perusahaan. Mereka memiliki folder dengan kartu kredit yang sudah habis. Investor tidak terlalu senang dengan ide ini. Seorang investor yang mereka temui di kafe pergi di tengah rapat. Mereka mengira dia pergi ke toilet, tetapi dia tidak pernah kembali. "Dia bahkan tidak menghabiskan smoothie-nya," kata Brian. Dan selain itu, pada akhir tahun 2008 terjadi krisis finansial. Pasar saham jatuh dan terus jatuh selama empat bulan berikutnya.
Mengapa mereka tidak menyerah? Ini adalah pertanyaan yang berguna. Orang, seperti materi, mengungkapkan sifat mereka dalam kondisi ekstrim. Satu hal yang jelas: mereka melakukannya bukan hanya demi uang. Dalam hal penghasilan, itu cukup buruk: satu tahun kerja, dan yang harus mereka tunjukkan hanyalah folder berisi kartu kredit. Lalu mengapa mereka masih mengerjakan startup ini? Berkat pengalaman yang mereka dapatkan sebagai "tuan tanah" pertama.
Ketika mereka pertama kali mencoba menyewakan tempat tidur tiup di lantai mereka selama konferensi desain, yang mereka harapkan hanyalah menghasilkan cukup uang untuk membayar sewa bulan ini. Tetapi sesuatu yang luar biasa terjadi: mereka senang bahwa ketiga tamu pertama itu tinggal bersama mereka. Dan para tamu juga menyukainya. Baik mereka maupun para tamu melakukannya karena dengan cara tertentu mereka harus melakukannya, namun setiap orang memiliki pengalaman yang luar biasa. Jelas, ada sesuatu yang baru di sini: untuk tuan tanah, cara baru untuk menghasilkan uang, yang secara harfiah ada di bawah hidung mereka, dan untuk tamu, cara baru untuk bepergian, yang dalam banyak hal lebih baik daripada hotel.
Karena pengalaman inilah pihak Airbnb tidak menyerah. Mereka tahu mereka telah menemukan sesuatu. Mereka melihat sekilas masa depan dan tidak bisa melewatkannya.
Mereka tahu bahwa begitu orang sekali mencoba apa yang sekarang disebut "airbnb", mereka akan "terpikat" pada layanan ini selamanya, dan juga menyadari bahwa inilah masa depan. Tetapi hanya jika mereka mencoba, dan ternyata tidak. Ini adalah masalah selama Y Combinator: bagaimana cara memicu pertumbuhan.
Tujuan Airbnb selama YC adalah mencapai apa yang kami sebut startup doshirak., yang berarti mendapatkan uang yang cukup agar perusahaan dapat membayar biaya hidup para pendiri jika mereka hidup dari soba atau doshirak. Jelas, profitabilitas doshirak bukanlah tujuan akhir dari setiap startup, tetapi itu adalah ambang terpenting dalam perjalanan, karena ini adalah tempat Anda terbang sendiri. Inilah saatnya Anda tidak lagi membutuhkan "izin" investor untuk terus eksis. Untuk pihak Airbnb, margin keuntungan adalah $ 4.000 per bulan: $ 3.500 untuk sewa dan $ 500 untuk makanan. Mereka menempelkan target ini ke cermin kamar mandi di apartemen mereka.
Untuk tumbuh di perusahaan rintisan seperti Airbnb, Anda harus fokus pada segmen pasar yang paling populer. Jika Anda bisa mulai tumbuh di sana, itu akan menyebar ke orang lain. Saat saya bertanya kepada agen Airbnb di mana permintaan paling banyak, mereka menemukan istilah pencarian: New York. Karena itu, mereka fokus di New York. Mereka pergi ke sana secara pribadi untuk mengunjungi tuan tanah dan membantu mereka membuat iklan lebih menarik. Ini membutuhkan foto berkualitas lebih baik. Jadi Joe dan Brian menyewa kamera profesional dan memotret sendiri pemiliknya.
Langkah ini tidak hanya meningkatkan katalog mereka. Para pendiri belajar banyak tentang tuan tanah. Ketika mereka kembali dari perjalanan pertama mereka ke New York, saya bertanya apa yang mereka perhatikan tentang tuan tanah, apa yang mengejutkan mereka, dan mereka berkata bahwa kejutan terbesar adalah berapa banyak tuan tanah yang berada di posisi yang sama dengan mereka: mereka butuh uang untuk membayar sewa. Sebagai pengingat, itu adalah resesi terburuk dalam beberapa dekade, dan itu melanda New York lebih dulu. Ini jelas memperkuat misi Airbnb untuk merasa bahwa orang membutuhkan mereka.
Pada akhir Januari 2009, sekitar tiga minggu setelah memulai Y Combinator, upaya mereka mulai membuahkan hasil dan metrik mereka mulai menanjak. Tetapi sulit untuk mengatakan dengan pasti apakah itu pertumbuhan atau hanya fluktuasi acak. Pada bulan Februari, terlihat jelas bahwa ini adalah pertumbuhan yang nyata. Mereka menghasilkan $ 460 di minggu pertama bulan Februari, $ 897 di minggu kedua, dan $ 1.428 di minggu ketiga. Itu saja: mereka lepas landas. Pada 22 Februari, Brian mengirimi saya email yang mengumumkan bahwa mereka menguntungkan dan memberi saya angka selama tiga minggu terakhir.
"Saya kira Anda tahu apa yang Anda harapkan minggu depan," jawab saya.
Jawaban Brian terdiri dari tujuh kata: "Kami tidak akan melambat" ("Kami tidak akan melambat").
Jika Anda ingin membantu menerjemahkan materi berguna dari perpustakaan YC, tulis di kereta @jethacker pribadi atau kirim email ke alexey.stacenko@gmail.com
Ikuti berita YC Startup Library dalam bahasa Rusia di saluran telegram atau di Facebook .