Di Timur Jauh, di pelabuhan Slavyanka, dekat dermaga apung dan kapal tunda tua yang telah dinonaktifkan, menara Sea Launch menjulang di atas gedung-gedung berlantai lima berwarna abu-abu sebagai benda asing berwarna putih salju. Kompleks peluncuran terapung untuk roket luar angkasa terdiri dari dua kapal Sea Launch Commander dan Odyssey. Mereka menghabiskan lebih dari dua puluh tahun kehidupan aktif mereka di dekat Los Angeles, dan sekarang mereka telah kembali ke rumah.
Sea Launch dapat dianggap sebagai penerus sejarah dari program Energia-Buran. Meskipun mereka tidak terhubung langsung, spesialis yang sama terlibat dalam pembuatan pelabuhan luar angkasa terapung. Ide untuk meluncurkan roket dari titik yang paling sesuai secara geografis di Bumi - Samudera Pasifik dekat khatulistiwa - disukai oleh banyak orang dan RSC Energia Rusia (25%), produsen anjungan minyak Norwegia Kvaerner (20%), biro desain Ukraina Yuzhnoye dan PO Yuzhmash (15%), dan American Boeing (40%).
Sumber utama dana adalah Boeing, sementara peserta lainnya berinvestasi lebih banyak pada teknologi dan pekerjaan. Bagi Amerika, kepentingannya ada dua: di satu sisi, memuat misilemen pasca-Soviet dengan pekerjaan sehingga mereka tidak akan menyebar ke Iran, Korea Utara dan negara-negara Amerika "sahabat" lainnya; di sisi lain, AS membutuhkan kendaraan peluncuran yang lebih murah untuk satelit geostasioner berat daripada Space Shutlle.
Proyek ini dimulai pada tahun 1995, dan pada tahun 1999 peluncuran demo blank pertama yang berhasil dilakukan. Lokasi peluncuran dari Samudra Pasifik dipilih karena tiga alasan:
- dari ekuator, peluncuran satelit telekomunikasi yang paling sedikit memakan energi ke orbit geostasioner, sejak tidak perlu menghabiskan bahan bakar untuk mengubah kemiringan orbit;
- peluncuran dari khatulistiwa juga dibantu oleh rotasi aksial Bumi, menambah kecepatan sekitar 150 m / s atau penghematan massa bahan bakar sekitar 3%, dibandingkan dengan Baikonur;
- setelah peluncuran, tahapan roket bekas jatuh ke laut, dan tidak perlu mengeluarkan uang untuk pembuangannya.
Peluncuran laut membutuhkan teknologi unik, karena pada skala yang relatif kompak perlu untuk menempatkan kompleks perakitan dan pengujian, sistem pengisian bahan bakar, stasiun kendali darat, pusat kendali penerbangan, dan landasan peluncuran. Dan semua ini untuk roket kelas berat. Semua ini di pelabuhan antariksa konvensional menempati ratusan hektar, dan di sini didistribusikan antara kapal pendukung Sea Launch Commander sepanjang 203 m dan platform peluncuran Odyssey sepanjang 133 m. Tapi bagaimanapun, ternyata itu adalah struktur kolosal, yang skalanya sulit diperkirakan dari foto.
Secara hukum, ada juga skema yang rumit. Sea Launch adalah perusahaan Amerika, tetapi sahamnya dimiliki oleh peserta proyek dari berbagai negara. Tuntutan Departemen Luar Negeri AS atas nonproliferasi teknologi terkait dengan proyek ini, terlepas dari perdamaian, persahabatan, dan permen karet antara Amerika dan negara-negara pasca-Soviet. Kepala roket ditangani oleh Boeing dan dikirim ke pelabuhan yang sudah dirakit dan dikemas sepenuhnya sehingga tim peluncuran Rusia dan Ukraina tidak dapat melihat ke bawah fairing. Rudal itu digunakan Ukraina - "Zenit-3" dalam modifikasi "laut". Tingkat atas adalah DM Rusia dari RSC Energia, dan Zenith juga menggunakan mesin RD-171 Rusia.
Semua komponen: hulu ledak Amerika dengan muatan, tingkat atas Rusia dan roket Ukraina dipasang di pelabuhan Long Beach di palka Sea Launch Commander. Di sana, rudal, siap untuk diluncurkan, tetapi tidak mengeluarkan bahan bakar, dimuat ulang ke Odyssey, setelah itu menjalani pelepasan kering dan pemasangan roket - untuk pemeriksaan terakhir.
Setelah berhasil menyelesaikan "gladi bersih", platform menyembunyikan roket di hanggar dan melaut sendiri. Kapal komando mengejar peron beberapa hari kemudian. Di titik peluncuran, persiapan terakhir, pengisian bahan bakar dilakukan, dan tim Odyssey melintasi tangga menuju Komandan.
Beberapa orang yang sedang menyelesaikan persiapan prapeluncuran sudah bergerak dengan helikopter. Oleh karena itu, lokasi di kedua kapal merupakan kebutuhan produksi.
Persiapan pra-peluncuran roket dilakukan dalam mode otomatis, dan peluncuran pun menyusul.
Tidak semua peluncuran berhasil. Ada tiga kecelakaan dari 36 pertandingan, dengan satu kecelakaan di tabel awal.
Tidak ada yang terluka akibat ledakan tersebut, tetapi kapal harus diperbaiki selama hampir setahun. Setahun kemudian, perusahaan tersebut menyatakan pailit. Investasi $ 3 miliar tidak membuahkan hasil, AS memiliki roket beratnya sendiri berkat program EELV , dan permintaan turun. Rencana bisnis Sea Launch membayangkan setidaknya empat peluncuran setahun, tetapi ini hanya mungkin tiga kali. Peluncuran terakhir dilakukan pada tahun 2014, setelah itu kerjasama antara Rusia dan Ukraina di luar angkasa menjadi tidak mungkin.
Setelah bangkrut pada tahun 2009, proyek tersebut menjadi hampir seluruhnya dimiliki oleh RSC Energia, tetapi tetap ada hutang kepada Boeing sebesar $ 330 juta. Untuk "operasi khusus" hukum ini, kepala RSC Energia, Vitaly Lopota, menerima kasus pidana dan sekarang dalam pengakuan untuk tidak pergi.
Pada 2016, proyek tersebut dibeli oleh perusahaan swasta Rusia S7 Space, dan hutang kepada Amerika dikompensasikan oleh Roscosmos. Dengan mengorbankan anggaran negara Rusia, astronot NASA diberikan kursi tambahan di pesawat ruang angkasa Soyuz Rusia. Saya sudah memberi tahu lebih detail .
Selama ini, sepasang kapal bermarkas di pelabuhan Long Beach di California. S7 Space mencoba mendepolitisasi proyek luar angkasa Rusia-Ukraina-Amerika dengan merakit roket di pelabuhan yang sama, tetapi gagal mengatasinya. Tidak mungkin untuk memulihkan produksi Zenit, dan Departemen Luar Negeri AS tidak mengizinkan peluncuran rudal lain. Situasi semakin parah setelah kematian dalam kecelakaan pesawat salah satu pemilik perusahaan grup S7 Natalia Fileva. Krisis koroner akhirnya merobohkan pedagang swasta dirgantara Rusia, yang memukul keras bisnis inti perusahaan.
Pencapaian utama S7 Space adalah pengangkutan platform peluncuran dan kapal komando ke pelabuhan Slavyanka Rusia, dekat Vladivostok. Tetapi untuk yang satu ini harus membayar tidak hanya dengan uang.
Kerugian utama adalah bagian dari peralatan radio-elektronik dan peluncur kosmodrom terapung. Pemerintah Amerika menuntut agar peralatan Amerika tetap berada di pantai asalnya, dan Ukraina juga. Kepala Roskosmos menjelaskan kerugian tersebut sebagai berikut: "Sebelum dipindahkan ke perusahaan S7, semua peralatan kendali peluncuran ruang angkasa benar-benar dicabut" dengan daging ".
Ada desas-desus bahwa Rosatom mengincar kosmodrom terapung dan memperkirakan restorasi mencapai $ 1,2 miliar, tetapi tidak ada konfirmasi resmi. Kemudian, Wakil Perdana Menteri Yuri Borisov menyuarakanrencana pemerintah: Sea Launch sedang dipulihkan dengan dana anggaran sekitar $ 0,5 miliar, Roskosmos sedang membuat roket Soyuz-5 dan Soyuz-6, S7 Space terus berpartisipasi dalam kemitraan publik-swasta. Mungkin Rosatom juga akan ambil bagian.
Pada September 2020, kosmodrom Peluncuran Laut Rusia pertama kali ditampilkan kepada jurnalis dan blogger.
Hal pertama yang mencolok adalah skalanya. Kapal-kapalnya sangat besar, terutama bagi mereka yang tidak terbiasa dengan ukurannya.
Dari dermaga, bahkan lensa sudut lebar tidak cukup untuk menangkap setidaknya satu kapal.
Yang kedua adalah disonansi antara kapal Sea Launch yang terawat rapi, meskipun bukan yang paling modern, dan realitas pantai sekitarnya. Bengkel kosong berwarna abu-abu, dengan pecahan kaca dan atap ramah lingkungan yang ditumbuhi hutan tropis muda. Dok terapung ditinggalkan untuk mati, dan kapal yang jika mereka pergi ke laut, maka hanya untuk memotong.
Dan yang terpenting, kabin kapten Odyssey dan menara Sea Launch Commander. Dan saya segera ingin menyelamatkan mereka, memberi mereka kehidupan dan pekerjaan baru, agar mereka tidak tumbuh terlalu cepat dengan jamur berkarat dan keputusasaan yang menguasai sekitar. Oleh karena itu, perwakilan pemerintah, Roscosmos, dan publik dibawa ke sana - tidak ada yang menginginkan keajaiban teknologi bercampur dengan lanskap lokal.
Banyak jurnalis dan blogger tertarik pada tempat-tempat di kapal, yang dirusak oleh "cakar elang Amerika". Tapi mereka tidak diperlihatkan, agar tidak merusak kesan. Tapi mereka dikawal ke dek atas kapal komando.
Perwira kapal perang.
Ruang komando.
Peralatan teknologi penting untuk kontrol peluncuran.
Kursi kapten menyerupai sesuatu dari Star Trek.
Di hanggar helikopter, logo satelit yang diluncurkan oleh Sea Launch terlihat dari jendela.
Perakitan dan uji tahan.
Sekarang hanya gudang peralatan yang "dievakuasi" dari Amerika Serikat. Misalnya, wadah ini dari DM tahap atas.
Saya tidak pernah menemukan obeng Phillips untuk sekrup ini.
Padahal, sebenarnya, ini adalah pengikat untuk mengikat beban.
Kunjungan berikutnya adalah Odyssey Launch Platform.
Desain yang tidak biasa di bawah ruang kendali adalah perangkat untuk memuat ulang roket dari kapal komando ke kapal peluncur.
Dan di sinilah letak jawaban untuk salah satu pertanyaan mengenai keefektifan keseluruhan proyek: apakah mungkin membuat beberapa peluncuran dalam satu jalan keluar ke laut? Jawabannya adalah tidak. Perpindahan roket dari satu kapal ke kapal lain hanya mungkin dilakukan di pelabuhan, dan bahkan di sana mereka memilih cuaca tenang dan waktu pagi untuk menghindari gelinding yang terlihat.
Setelah kelebihan beban, roket dipasang dalam keadaan telentang pada alat pengangkat, dan karenanya, di hanggar tertutup, transportasi dilakukan.
Sangat mengherankan bahwa beberapa tahun sebelumnya saya mengunjungi Atommashdi mana lift ini dibuat, dan sekarang mereka memproduksi kapal reaktor nuklir. Mereka masih ingat dan bangga atas kontribusinya bagi astronautika.
Akhirnya, pendewaan perjalanan ini adalah tabel awal.
Saluran keluar gas, yang menerima jet dari semua 36 rudal yang diluncurkan dari sini. "Taring" yang tidak biasa pada saluran adalah sistem pendingin deflektor nyala dan pemadaman gelombang akustik. Air segar disuplai melaluinya, yang mengurangi beban pada struktur landasan peluncuran.
Di "bagian bawah" saluran keluar gas terdapat penyekat api, yang membaginya menjadi dua, membelokkan jet roket pada sudut yang tepat dan tidak memberikan kesempatan untuk menghantam air laut. Tampaknya, hal ini perlu dilakukan agar tidak mengganggu permukaan air dan mencegah gas dari jet roket terbang kembali ke nosel mesin.
Beginilah tampilan bagian struktur ini dari luar.
Di latar belakanglozga.dll
Pada saat menyalakan mesin roket, orang dapat melihat bagaimana semburan uap raksasa berhamburan ke samping dari bawah landasan peluncuran.
Di dekatnya ada tangki penyimpanan oksigen cair. Biasanya mereka dilindungi dari gas roket dengan penghalang kecil.
Anehnya, tank-tank ini tidak hanya dirusak oleh roket yang diluncurkan secara normal, tetapi praktis tetap utuh setelah ledakan Zenith.
Tiang kabel. (Elemen berbentuk A yang terletak di sekitar meja adalah penyangga kapal jika dipasang di dok kering).
Terakhir, jawaban untuk pertanyaan paling penting:
Bisakah situs peluncuran diluncurkan hari ini jika ada roket?
Tidak, itu tidak bisa karena elektronik yang dikeluarkan oleh Amerika dan sistem peluncuran Ukraina.
Elektronik apa yang telah dilepas dan perlu diganti?
Sistem komunikasi radio antara dua kapal. Dan ini bukan hanya radio untuk negosiasi antar kru. Ini secara praktis adalah keseluruhan sistem telemetri perintah, yang mentransmisikan informasi antara MCC dan landasan peluncuran bersama dengan roket. Ada sistem seperti itu di setiap kosmodrom, tetapi, biasanya, ini adalah jaringan kabel. Ada remote control di Sea Launch, dan sudah tidak ada lagi.
Dan itu belum semuanya. Sistem vital kedua adalah penentuan posisi, yang tanpanya tidak mungkin secara akurat menempatkan dua kapal raksasa berdampingan di tengah lautan. Penempatan posisi seperti itu diperlukan untuk pemindahan awak dari kapal peluncur ke kapal komando sebelum peluncuran.
Jika Anda menetapkan sendiri tujuan memuat ulang rudal di laut lepas, maka tugas itu akan menjadi urutan besarnya lebih sulit, meskipun itu akan meningkatkan efisiensi kosmodrom secara signifikan.
Akhirnya, bagian ketiga, yang bagaimanapun juga harus diubah, adalah sistem untuk mempersiapkan pesawat ruang angkasa untuk diluncurkan.
Apakah Slavyanka mampu menyediakan Sea Launch dalam mode operasi kosmodrom aktif?
Tidak, kami membutuhkan pembangkit listrik tenaga termal baru, dan untuk itu kami perlu mengalirkan gas ke Slavyanka. Di sini kita dapat berbicara tentang meningkatkan taraf hidup di desa setelah kedatangan gas, tetapi saya pikir tugas ini adalah aplikasi yang sesuai untuk pembangkit listrik tenaga nuklir terapung Rosatom.
Bisakah Sea Launch bersaing dengan SpaceX?
Tidak, tidak bisa. Pastinya. Situasi politik dan ekonomi saat ini di dunia mengakhiri semua harapan untuk membuat roket luar angkasa Rusia menguntungkan di pasar dunia, dari kosmodrom apa pun, apa pun roket yang mereka luncurkan. Ketika SeaLaunch adalah milik Amerika, masih ada harapan bahwa itu dapat digunakan untuk melewati batasan Pentagon , tetapi sekarang tidak. Oleh karena itu, hanya ada perintah pemerintah ke depan, dan perintah langka dari negara ketiga yang tidak takut dengan sanksi Amerika.
Lalu mengapa Rusia membutuhkan Sea Launch?
Ya, sederhana. Hal yang keren, sayang untuk dipotong untuk memo.
Tapi serius, ini pertama-tama adalah proyek citra yang bagus. Indah dan romantis, meski tidak berguna bagi perekonomian, seperti kota di Mars. Bagi Roscosmos, ini memberikan sejumlah manfaat tidak langsung - ini adalah alasan nyaman tambahan untuk beralih ke rudal Soyuz-5 dan Soyuz-6 baru, dan untuk menghemat uang untuk membangun landasan peluncuran bagi mereka. Dan roket ini, pada gilirannya, dibutuhkan untuk memberi pekerjaan pada Khimki Energomash , yang bertahan selama dua puluh tahun.menjual mesin ke Ukraina "Zeniths" dan American Atlas V, dan dalam bahaya benar-benar tidak bekerja dalam satu atau dua tahun. "Pekerja keras" saat ini dari Roskosmos "Soyuz-2" adalah roket yang sangat baik baik secara estetika maupun teknis, tetapi mesinnya diproduksi oleh perusahaan Rostec, mis. "Di luar kontur", yang mengambil bagian dari dana anggaran ke sisi Roscosmos, ini tidak cocok untuknya. Juga "Soyuz-5" dan "Soyuz-6" adalah elemen roket bulan yang diproyeksikan oleh Roskosmos, jadi jika mereka terbang, penaklukan bulan akan menjadi sedikit lebih murah dan lebih realistis jika negara menemukan dana untuk tugas ini .
Akankah Sea Launch dan kosmonotika Rusia pada umumnya hidup?
Ya, tapi dengan biaya kita, para pembayar pajak yang terhormat. Jadi, menjadi kaya, Tuan-tuan, warga yang taat hukum, menjadi kaya. Naikkan PDB dan ruang akan menjadi milik kita.
Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada layanan pers Roscosmos atas bantuannya dalam mempersiapkan laporan foto.