Perusahaan SpaceX, yang dipimpin oleh Elon Musk, telah lama mengerjakan proyek roket Starship generasi berikutnya, yang akan bergantung pada pengiriman orang ke Mars pada tahun 2024. Tes awal roket prototipe disertai dengan masalah. Misalnya, prototipe sebelumnya lulus uji api sekali, dan meledak untuk kedua kalinya .
Tes penembakan baru dari prototipe SN5 yang ditingkatkan dilakukan beberapa hari yang lalu, dan kali ini semuanya berjalan dengan baik. Tahapan selanjutnya adalah uji terbang ke ketinggian 150 meter. Tahun lalu, lompatan serupa dilakukan dengan versi Starship yang disederhanakan yang disebut Starhopper.
Sumber: SpaceX
Prototipe saat ini berukuran penuh. Pengujian dilakukan dengan mesin Raptor tunggal yang terhubung ke roket. Segera setelah pengujian, Musk mengatakan bahwa kesuksesan berarti dimulainya tahap kedua dengan roket "lompat" 150 meter. Ini akan menjadi uji terbang pertama dengan prototipe SN5 ukuran penuh.
Sebelumnya, Musk mengatakan bahwa dalam upaya membuat rudal yang bisa diterapkan dengan cepat, perusahaan mengambil risiko selama pengujian. Artinya, ledakan yang terjadi terakhir kali mungkin bukan satu-satunya.
SpaceX sangat cepat. Hanya dalam 8 bulan, perusahaan menerapkan seluruh pabrik di Texas Selatan yang menciptakan elemen struktural Starship. Perusahaan terus mempersingkat periode implementasi untuk tahapan individu, dalam beberapa kasus beberapa bulan berubah menjadi minggu.
Sumber: TechCrunch / Darrell Etherington
Situs pengujian saat ini menampung elemen untuk beberapa prototipe masa depan, termasuk jenis paduan baru. Menurut perwakilan perusahaan, itu lebih tahan lama daripada paduan yang telah digunakan selama ini. Prototipe dengan bodi berbahan paduan ini akan diuji akhir tahun ini. Perusahaan akan mengirim mereka untuk tes penerbangan di ketinggian 20 km.
SpaceX sekarang berencana untuk fokus mengembangkan Super Heavy, roket yang mampu mengirim Starship ke orbit Bumi.
Starship adalah roket generasi baru yang akan menggunakan kembali tidak hanya tahap pertama, tetapi juga tahap kedua, di mana kapal merupakan bagiannya. Sistem ini akan mampu meluncurkan sekitar 100 ton kargo ke orbit. Keunggulan Starship bukan hanya besarnya muatan yang akan diluncurkan ke orbit, tetapi juga biaya peluncuran roket yang rendah. Musk mengatakan itu bahkan lebih rendah dari Falcon 9 hari ini.