Vega sebelum peluncuran pertama, foto ESA
Jatuh
Pada 11 Juli 2019, pada menit ketiga penerbangan, obor mesin bekerja keluar.
Ini sudah merupakan tanda yang mengganggu. Dan, ketika dalam telemetri, kecepatan mulai turun, dan lintasannya menyimpang dari yang diperhitungkan, menjadi jelas bahwa roket muatan (satelit pengintai dari Uni Emirat Arab) hilang. Sangat mengherankan bahwa jika penyiar Prancis segera melaporkan lintasan yang tidak normal, komentator bahasa Inggris mengabaikan apa yang terjadi untuk waktu yang lama dan mengatakan hal-hal yang abstrak. Sayangnya, kisah kecelakaan Ariane 5 sebagian besar diulang. Pengumuman resmi kecelakaan diikuti dalam siaran hanya beberapa menit kemudian.
Bingkai dari siaran
Kegelapan malam tidak memungkinkan untuk mengamati roket, dan kepunahan yang tenang dari obor menunjukkan hipotesis yang benar-benar tidak masuk akal dari penutupan mesin secara spontan. Tahap kedua adalah bahan bakar padat, mereka hanya tidak keluar, jadi ini tentu tidak bisa menjadi alasan. Dari data terbuka, itu hanya mungkin untuk menarik kesimpulan tentang beberapa masalah yang muncul di wilayah 120 detik penerbangan, yang hasilnya adalah tidak adanya dorongan tahap kedua. Itu perlu untuk menunggu hasil penyelidikan resmi.
Tampilan penampang tahap kedua dari kendaraan peluncuran Vega
Instalasi tahap kedua selama perakitan roket sebelum peluncuran
Hasil investigasi dipublikasikan pada musim gugur. Ternyata penyebab kecelakaan itu adalah penghancuran perlindungan termal dari ujung atas rumah mesin tahap kedua Zefiro 23 - gas panas dari mesin yang berjalan meledak ke atas dan menyebabkan penghancuran roket. Penyebab pasti dari kerusakan ini belum ditetapkan, tetapi kesalahan manufaktur diduga. Tahap kedua memiliki tekanan tertinggi pada mesin yang sedang berjalan, 92,7 atmosfer, material bekerja hingga batas untuk penerangan maksimum konstruksi, dan pelanggaran kecil terhadap teknologi dapat memiliki konsekuensi yang paling tidak menyenangkan. Kelemahan potensial hanya diperbaiki dengan meningkatkan ketebalan perlindungan termal dan mengambil tindakan lain yang tidak disebutkan secara spesifik.
Isames
Tahap keempat dan payload pada dispenser SSMS, ESA image Baru untuk
peluncuran mendatang akan menjadi dispenser universal Small Spacecraft Mission Service (SSMS). Czech SAB Aerospace dan Italy Bercella telah mengembangkan dispenser satelit modular universal untuk Arianespace. Ini bertujuan untuk membuat ESA kompetitif di pasar untuk peluncuran satelit kecil terkait. Enam konfigurasi yang mungkin memudahkan menambah setiap satelit dengan beban yang lewat. Dan ada permintaan - mikrosatelit menduduki sekitar setengah dari semua yang diluncurkan pada 2019. Dan baru-baru ini SpaceX mengumumkan program serupa untuk meluncurkan peluncuran, dan Elon Musk mengatakan bahwa kontrak untuk itu telah ditandatangani untuk lebih dari seratus satelit.
Ilustrasi oleh ESA
Dalam peluncuran ini, 53 satelit akan terbang, termasuk NEMO-HD Slovenia pertama, mahasiswa UPMSat-2 dari Universitas Politeknik Madrid, GHGSat-C1 Kanada untuk memantau emisi gas rumah kaca dan lainnya.
Lebih banyak "Sayuran"
Vega dengan produsen komponen, image ESA
Vega launcher sendiri cukup aktif berkembang. Tahun ini atau selanjutnya, sebuah modifikasi baru dari Vega-C harus dilakukan pada penerbangan perdananya. Dua tahap bahan bakar padat pertama akan diganti dengan yang lebih kuat, yang akan memungkinkan kapasitas angkat dari 1500 hingga 2200 kg ke orbit yang selaras dengan matahari. Pekerjaan sedang dilakukan untuk membuat opsi baru untuk payload - VEnUS dengan mesin jet listrik akan dapat meluncurkan satelit ke orbit yang lebih tinggi, ke Bulan atau digunakan dalam melayani satelit di orbit. Dan kendaraan masuk kembali Space Rider berdasarkan IXV yang berhasil terbang pada 2015 akan cocok untuk muatan yang membutuhkan pengembalian ke Bumi.
Ilustrasi oleh ESA
Pembaruan lain diharapkan pada pertengahan 20-an. Di Vega E, direncanakan untuk mengganti tahap ketiga (bahan bakar padat) dan keempat (cair) dengan M10 cair yang beroperasi pada komponen oksigen / metana cair yang ramah lingkungan. Konsekuensi yang tidak disengaja dari keputusan ini akan menjadi lebih buruk dari situasi untuk Yuzhmash Ukraina, yang sekarang memproduksi mesin RD-843 untuk AVUM tahap keempat, yang berjalan pada heptyl / amyl beracun.
Sebagai hasilnya, direncanakan bahwa Vega akan dapat meluncurkan 2.200 kg ke orbit matahari-sinkron sekitar $ 40 juta dan akan menempati posisi antara antara kendaraan peluncuran ultralight Electron (hingga 225 kg untuk SSO seharga $ 7 juta) dan Falcon 9 (18.200 kg untuk SSO seharga 62 juta untuk 62 juta )